Mit Boot wird heute im Zuge der Globalisierung der Stiefel bezeichnet. Boots sind also Stiefel. Die Grenze zum Halbschuh wird durch die Knöchelhöhe definiert. Knapp darüber beginnt der Stiefel sein Dasein in Form der Stiefelette. Die Schaftlängen variieren bis unter Kniehöhe. In Einzelfällen wie beim Anglerstiefel oder zu Fetischzwecken kann der Schaft die gesamte Beinlänge abdecken. Auch die Absatzhöhe orientiert sich am Zweck.

Genau so vielseitig, wie die Anforderungen an einen Stiefel sein können, sind auch seine Beschaffenheiten. Größtenteils und traditionell ist das Obermaterial Leder. Für derbere Ansprüche wie beim Schnür- oder Reitstiefel ist es grober, für den Modeboot einer Frau wird ein weiches Leder bevorzugt. Der Gummistiefel ist selbstverständlich aus wasserfestem Material. Der wärmende Winterstiefel ist meist mit Fell oder Imitat gefüttert.